SAN FRANCISCO — 23 de abril de 2025 — En el Exploratorium de San Francisco —un lugar idóneo, con un rico legado científico—, se celebró una mesa redonda urgente e inspiradora para debatir el papel de la energía nuclear en el futuro energético de California. Anunciado como el único evento centrado en la energía nuclear durante la Semana del Clima de San Francisco, el encuentro contó con la participación de líderes que abogan por replantear el discurso en torno a la energía nuclear: pasando de los temores obsoletos a considerarla un pilar fundamental de la acción climática.

Moderado por Charles Oppenheimer —cuya propia transformación, de escepticismo hacia la energía nuclear a defensor de la misma, subraya el tema del cambio—, el coloquio analizó el pasado, el presente y el posible futuro de la energía nuclear en California. Charles, nieto de J. Robert Oppenheimer, reflexionó sobre el complejo legado de su familia y el sorprendente giro que le llevó a considerar la energía nuclear no como una amenaza, sino como una solución al cambio climático.

El debate lo inauguró Paris Ortiz-Wines, directora global de Defiende la energía nuclear, quien describió con detalle la campaña popular que ayudó a salvar Diablo Canyon, la última central nuclear de California. Aunque en su momento estaba previsto su cierre, Diablo Canyon cuenta ahora con una prórroga hasta el año 2030 gracias a una coalición diversa formada por científicos climáticos, sindicatos y activistas ciudadanos. “Ya no es aceptable ser ciegamente antinuclear”, afirmó. “Nos guiamos por los hechos, no por el miedo”.”

Scott Lathrop, fundador de Native Nuclear y líder tribal, aportó una perspectiva muy convincente sobre la comunidad y el legado. Contrariamente a las narrativas convencionales, Scott no ve los residuos nucleares como una carga, sino como un activo para el futuro. “Es una batería”, afirmó. “Si consideramos el combustible gastado como un recurso, nos alineamos con nuestra filosofía tribal: sacar el máximo partido a lo que obtenemos de la Tierra”.”

La Dra. Leslie Dewan, ingeniera nuclear y fundadora de una empresa emergente pionera en reactores avanzados, se adelantó a la próxima generación de tecnología nuclear. Desde los reactores modulares pequeños hasta los nuevos tipos de combustible, Leslie destacó cómo la innovación podría descentralizar y democratizar la energía nuclear. “Podemos fabricar en serie reactores seguros y sometidos a rigurosas inspecciones, y enviarlos allí donde se necesiten”, afirmó. “Esto no es ciencia ficción: ya está en marcha”.”

A pesar de su reputación progresista, California tiene una moratoria legal sobre la construcción de nuevas centrales nucleares. Pero eso está empezando a cambiar. Un nuevo proyecto de ley en la Asamblea Legislativa estatal permitiría reactores de hasta 300 MW, una medida modesta pero simbólica. Los ponentes coincidieron en que, para descarbonizarse de verdad, California debe levantar su moratoria nuclear y adoptar una estrategia energética que abarque “todas las opciones”.

El acto no fue solo un debate sobre políticas. Fue una llamada a la acción.

Se animó a los asistentes a participar, ya fuera poniéndose en contacto con los legisladores, apoyando una posible iniciativa popular o, simplemente, informando a los demás. “California no puede alcanzar sus objetivos climáticos sin la energía nuclear”, afirmó Charles sin rodeos. “Necesitamos un movimiento ciudadano, como el que salvó a Diablo, para construir un futuro energético mejor’.”

A medida que la conversación derivaba hacia una ronda de preguntas y respuestas y hacia el intercambio informal de contactos, una cosa quedó clara: no se trataba de una mirada nostálgica a la historia de la energía atómica, sino del proyecto para un nuevo capítulo, más limpio.

Para participar en el movimiento a favor de la energía nuclear de California o unirte a las reuniones telefónicas semanales de la coalición, visita standupfornuclear.org o sigue a @standupfornuclear en las redes sociales.