1976年，《加州公共資源法典》（PRC）經修訂後，規定在加州核發任何新核電廠的營運執照並開始興建之前，必須先滿足特定要求。 具體而言，新增條文規定，在聯邦政府「批准高放射性核廢料處置技術」之前，加州能源委員會不得核發興建核電廠的許可證。因此，自1980年代中期迪亞布洛峽谷核電廠竣工以來，加州便未再興建任何新的核電廠。.

然而，如今加州已開始重新審視核能的效益。 儘管最終未獲通過，但《第65號議會法案》（AB-65）曾提議，由加州公用事業委員會（PRC）將「小型模組化反應爐」（SMRs）——定義為單機發電容量不超過300兆瓦的核反應爐——豁免於特定要求之外。 AB-65 原本還將指示加州公用事業委員會「制定一項計畫，以增加從核電設施採購的電力，並逐步淘汰從天然氣設施採購的電力。」“

4月10日，AB-65法案通過了加州眾議院委員會的審查程序。 出席聽證會的支持者包括：凱文·希克森博士；「原子能世代」組織的吉姆·霍普夫；「突破研究所」的亞歷克斯·特雷姆巴斯；「加州綠色核能支持者」的代表、加州州立電工協會的凱勒·霍阿金；以及「人類世研究所」的代表。.

支持者提出，小型模塊化反應堆（SMR）所需佔地較再生能源少，技術遠比現有的傳統裂變反應堆更為先進，且因其體積小而更易於製造。它們可用於發電、工業加熱、海水淡化或其他工業用途。 小型模組化反應爐在保障措施、安全及防擴散方面也具備顯著優勢。 在美國及海外，對核能的支持正日益增長。此外，政府間氣候變遷專門委員會（IPCC）結論指出，為達成 1.5°C 的氣候目標，全球核能發電量必須增加三倍或更多。該委員會補充說明，先進的小型模塊化反應爐（SMR）產生的核廢料較少，且核能是所有能源技術中環境足跡最低的。.

反對者主張，核能的安全性仍不足，且核廢料問題至今尚未解決。他們也認為，加州可以透過太陽能、風能和地熱能來達成其氣候目標。 州眾議員克里斯多福·M·沃德指出，他的選民不希望核廢料「出現在自家後院」，並要求提供更多關於核廢料儲存方式的資訊。.

其中一位支持者表示：「從技術層面來看，我們已經解決了這個問題。我們使用儲存容器來存放乏燃料，時間長短視需求而定。廢料回收技術在俄羅斯、法國及其他國家已應用數十年之久。 許多國家正致力於擴充處理能力。在美國，我們正採用基於共識的選址方法來選擇永久處置地點，但即使尚未確定最終處置方案，當前對乏燃料的儲存與管理方式仍是安全的。」“

支持者補充指出，小型模塊化反應爐（SMR）仍須遵循加州能源委員會的相關程序、安全措施、法規及監督。最終，AB-65 法案獲得三票贊成、一票棄權及七票反對。 該法案被送交重新審議。儘管該法案在首次聽證會上未獲通過，但它使小型模塊化反應堆（SMR）成為更廣泛的公眾討論話題，並有助於讓政策制定者了解核能技術的最新進展——這些進展對於應對氣候變遷具有廣闊前景。.