WASHINGTON D.C.—17 de marzo de 2025 —En la Cumbre de Innovación de ARPA-E de 2025, el cofundador y presidente del Anthropocene Institute, Carl Page, pronunció un convincente discurso ante un público compuesto por estudiantes, ingenieros e investigadores, en el que criticó duramente la estrategia climática de la ONU. Denunció la complacencia respecto a los niveles de carbono atmosférico de 420 ppm —niveles que, según él, no son sostenibles— y abogó por un objetivo más ambicioso: devolver la atmósfera a su estado preindustrial de 280 ppm.
Page instó a pasar de una mentalidad centrada únicamente en la mitigación a otra orientada a la restauración ecológica a gran escala. En lugar de aceptar el agravamiento de las catástrofes como algo inevitable, abogó por medidas transformadoras para restablecer el equilibrio de los sistemas de la Tierra, y destacó que gran parte de la tecnología necesaria ya existe o se está desarrollando a un ritmo acelerado.
El océano ocupa un lugar central en la visión de Page. Hizo referencia a la abundancia histórica de los ecosistemas marinos, cuando las aguas del océano rebosaban de krill hasta tal punto que parecían de color naranja, en lugar de azul o verde. Esta vitalidad, explicó, se sustentaba en complejas cadenas alimentarias que ahora se ven profundamente alteradas por la contaminación de la era industrial.
Según Page, es urgente recuperar la productividad de los océanos, quizá incluso más que reducir las emisiones de gases de efecto invernadero. La acidificación de los océanos y el agotamiento de los nutrientes suponen amenazas inmediatas para toda la vida en la Tierra. Hoy en día, los desequilibrios de nutrientes —especialmente el exceso de carbono y fósforo— han alterado los ecosistemas marinos y han perjudicado económicamente a nuestras industrias pesqueras. Page abogó por una fertilización selectiva de los océanos con hierro para estimular la proliferación de plancton y reequilibrar los nutrientes, con el fin de recuperar las pesquerías y reducir el carbono atmosférico. Si se lleva a cabo correctamente, argumentó, esto podría ayudarnos a volver a los 280 ppm para 2050.
Page propuso una visión audaz, pero pragmática: acabar con la contaminación y restaurar los ecosistemas utilizando energía nuclear, que es barata y abundante.
Señaló la necesidad de utilizar una amplia gama de tecnologías nucleares para alcanzar estos objetivos; sin embargo, hizo hincapié en la necesidad de adoptar y promover las tecnologías adecuadas. Page se mostró especialmente crítico con el término “pequeños reactores nucleares”, que agrupa una variedad de nuevas tecnologías nucleares, pero que podría conducir a la adopción generalizada de pequeños reactores de agua ligera que “no responderán a nuestros retos económicos y fracasarán”. En su lugar, abogó por reactores "calientes, secos y fabricados" que pudieran reconvertir las infraestructuras existentes de carbón y gas utilizando uranio o torio, mejorando drásticamente la viabilidad económica y prolongando la vida útil de los sistemas energéticos actuales.
La fisión nuclear, afirma Page, puede cubrir las necesidades de nuestra red eléctrica, pero el desarrollo de tecnologías de fusión en estado sólido podría dar respuesta a las necesidades mundiales de energía distribuida. En los últimos diez años se han logrado rápidos avances en la investigación sobre la fusión en estado sólido y la LENR, campos que en su día fueron estigmatizados, pero que ahora están cobrando impulso gracias a nuevas fuentes de financiación y al apoyo institucional.
Page expresó su agradecimiento a los cineastas y científicos que impulsan la investigación sobre la fusión en estado sólido y las reacciones nucleares de baja energía (LENR), en especial a los responsables de documentales como “La conspiración para acabar con la fusión fría” y “Los hombres que prometieron lo imposible: energía ilimitada”.” Señaló que la modesta inversión de $10 millones de ARPA-E ya ha movilizado a instituciones de primer nivel —entre ellas el MIT, Stanford, la Universidad Tecnológica de Texas y el Laboratorio Nacional Lawrence Berkeley— para impulsar los últimos avances en la investigación sobre la fusión.
La fusión en estado sólido es compleja, pero Page ve avances reales y un futuro prometedor.
