Washington, D.C. - 1 de agosto de 2024 - Hilda Palencia, del Instituto Antropoceno, asistió el 1 de agosto a la conferencia The Nuclear Frontier: Securing America's Energy Future (La frontera nuclear: garantizar el futuro energético de Estados Unidos), organizada por The Hill, para informarse sobre la aceleración del despliegue de energía nuclear versátil y avanzada para la energía limpia. Ley (ADVANCE). La nueva ley pretende ampliar el modo en que Estados Unidos genera energía, creando una infraestructura más resistente para satisfacer la creciente demanda energética impulsada por los centros de datos, los vehículos eléctricos y las fábricas deslocalizadas.

Entre otros, intervinieron Mark W. Menezes, Presidente y Consejero Delegado de la Asociación de Energía de Estados Unidos, ex Subsecretario; Maria Korsnick, Directora General del Instituto de Energía Nuclear; y Lesley Jantarasami, Directora Gerente del Programa de Energía del Centro de Política Bipartidista. 

Presidente Biden firmó la Ley ADVANCE en julio. Fue aprobada por el Senado por 88 votos a favor y 2 en contra. Encarga a la Comisión Reguladora Nuclear que estudie métodos para agilizar el proceso de concesión de licencias para nuevas tecnologías nucleares, así como para agilizar el proceso de exportación de tecnología del Departamento de Energía.

La reciente aprobación de una importante ley para impulsar el despliegue de reactores nucleares pone de manifiesto el consenso bipartidista en torno a la energía nuclear como oportunidad para seguir el ritmo de China en energías renovables. El voto bipartidista sobre la legislación indica que "miembros de ambos partidos quieren aprovechar décadas de innovación y... crear esta nueva oportunidad de construir nuevas instalaciones de energía limpia a escala de gigavatios en Estados Unidos", afirmó Jantarasami.

Los oradores del acto reconocieron que estamos avanzando hacia la modernización de la economía estadounidense, lo que incluye la construcción de una nueva economía energética que debe centrarse en las energías limpias. Cada vez se entiende mejor que la energía nuclear es una pieza fundamental. 

La industria y las empresas de servicios públicos están muy interesadas en implantar nuevas tecnologías nucleares, pero el proceso se ha visto obstaculizado por la presión de ser los primeros en dar el salto. Iniciativas como El Proyecto Oppenheimer están trabajando para salir del estancamiento facilitando la financiación y las conexiones entre vendedores de reactores, empresas de servicios públicos y financiadores. 

Los participantes formularon preguntas pertinentes, como "¿Cómo van los esfuerzos de inclusión de la industria en las asociaciones público-privadas?". Menezes respondió: "Se ha hecho un gran esfuerzo para desarrollarla, y es una característica distintiva del funcionamiento del DOE", dijo. "Ese ha sido un método probado y demostrado para hacer avanzar las tecnologías y conseguir que el departamento de proyectos o el gobierno asuman realmente el riesgo tecnológico, que es un papel importante que debe desempeñar el gobierno".

Otro miembro del público preguntó: "¿Cómo se cambia el clima de la opinión pública sobre la energía nuclear?". Menezes respondió: "Queremos que la energía nuclear esté de moda. Vamos por ahí intentando que los ingenieros se dediquen a la energía nuclear, que tiene un futuro brillante. Con la historia de las emisiones del IAE en 2019, ese gran informe de crecimiento que dice: 'Si te tomas en serio la reducción de las emisiones globales y el suministro de energía independiente a los países, todos los países deberían plantearse invertir en energía nuclear'".