Nueva York — 21 de septiembre de 2023 — En el Simposio Científico de la Asamblea General de las Naciones Unidas, dedicado al tema “La energía nuclear y una transición justa desde los combustibles fósiles”, Dinara Ermakova, presidenta de Innovación del Congreso Internacional Juvenil de Energía Nuclear y consultora de comunicación nuclear del Anthropocene Institute, habló sobre la reconversión de centrales de carbón en reactores nucleares en regiones en desarrollo y comunidades rurales de todo el mundo desde la perspectiva de la retención de talento.
Comenzó exponiendo unas cifras: “Vamos a cerrar 173 centrales térmicas de carbón de aquí a 2030. Es una gran noticia. El problema es que no vemos a las personas reales que hay detrás de eso. Sienta bien cerrar centrales térmicas de carbón, pero ¿qué pasa con quienes trabajan allí? ¿Qué pasa con los millones de trabajadores que ahora están empleados directamente por las industrias de combustibles fósiles?”.”
Con decenas de miles de personas en EE. UU. que pierden su empleo a medida que cierran las centrales de carbón y gas y abandonan sus comunidades, se produce un efecto en cadena. Al disminuir los ingresos fiscales, las escuelas y los sistemas sanitarios se colapsan. Los jóvenes se marchan y las personas mayores se quedan en el paro. Dinara presentó otra vía: adoptar la energía nuclear para descarbonizar la cartera energética y mantener la prosperidad de las comunidades locales.
Cada central nuclear da empleo a al menos 600 personas a tiempo completo. Si se suman el desmantelamiento, la preparación del emplazamiento y otras actividades, el número de puestos de trabajo asciende a varios miles. Encontrar mano de obra supone un reto porque, históricamente, ha habido una disminución del interés por la energía nuclear. “Esto no ocurre solo en Estados Unidos. Es un problema mundial”, afirmó.
Sin embargo, los operadores de las centrales eléctricas de carbón y gas existentes ya cuentan con muchas de las competencias necesarias para mantener y gestionar una central nuclear. Debemos subsanar la brecha en la transferencia de conocimientos y ofrecer programas de formación y certificación. También habrá que tener en cuenta la seguridad y garantizar su correcta aplicación.
A pesar de estos retos, el impacto positivo será enorme. Los estudios de caso realizados por el Laboratorio Nacional de Idaho y otras entidades demuestran que, al sustituir una gran central de carbón por una nuclear, esta no solo produce más energía por unidad de capacidad. También funciona las 24 horas del día, los 7 días de la semana, y tiene el potencial de generar aproximadamente $275 millones en actividad económica para la comunidad local a través del empleo directo e indirecto. “El aumento de los ingresos fiscales significa que las comunidades pueden construir mejores colegios, sistemas sanitarios y carreteras, y disfrutar de un aire más limpio y un mejor desarrollo laboral”, afirmó Dinara.
Destacó que no será necesario que las personas tengan formación en ingeniería. Se necesitan perfiles diversos: marketing, finanzas, operaciones y otros. “Muchas personas de estas comunidades no tienen otras oportunidades laborales. La energía nuclear y las centrales nucleares pueden desempeñar un papel importante, en primer lugar en Estados Unidos. Después, podremos difundir esta experiencia y, en mi opinión, tener éxito en todo el mundo”.”
