固体原子・核融合エネルギーのおかげで、私たちは皆、「元素工場」である地球の上を歩き回っているかもしれない。

彼の中で 最新作 提携教授 福原幹雄東北大学大学院理学研究科の研究員である柴田邦彦氏と日本およびカナダの研究者らは、「軽元素」（酸素、窒素、その他原子番号25までのすべての元素）が地球内部で生成される可能性を提唱している。著者らは、核融合反応は地球の下部マントルで起こり、そこでニュートリノと励起電子によって触媒されると主張している。これらの反応は 昨年発表されたモデル固体原子核融合エネルギー（S-SAFE）の一形態である、炭酸カルシウム岩石の結晶格子内に閉じ込められた炭素と酸素の原子核に関与する。

核融合のメカニズムの信憑性を証明するために、研究者たちのモデルは、それぞれのケースで反応を開始するのに必要な最小エネルギーを計算し、反応する元素を含むマントルで発見された鉱物の結晶構造を分析した。 福原教授らは、今回提案されたメカニズムは仮説に過ぎず、高温高圧下で行われる実験でさらに検証されるべきだと指摘している。しかし、もしこの結果が確認されれば、地球物理学に大きな影響を与えるだろうと彼らは主張している。 

この理論が証明されれば、宇宙初期に存在した元素は水素とヘリウムと微量のリチウムだけであったとするビッグバン・モデル以来の大発見となる。この理論では、原子番号4から25までの元素は、大質量星の内部で、より重い原子核の漸進的な核融合によって作られると考えられている。現在では、元素は宇宙だけでなく地球でも作られた可能性がある。 

我々は、ミキオと彼のチームの発見と、S-SAFEを通して元素生成の謎を解明する進行中の進歩を祝福する。誰が知っているだろうか？私たちは皆、驚くべき元素工場の上を歩き回っているかもしれないのだ：地球を。