マーベリック・サイエンスの実現

バートランド・ラッセル名誉哲学教授でケンブリッジ大学トリニティ・カレッジの名誉フェローである、我々の尊敬する同僚、ヒュー・プライスが、最近、次のような論文を発表した。 ArXivリスクと科学的評判：冷核融合からの教訓"

多くの科学者が、強力な新技術に関連する潜在的な "破滅的リスク "を警戒しているが、懸念を表明することと、重大な候補を特定することは別のことである。しかし、懸念を表明することと、重大な候補を特定することとは別のことである。定義上、ブレークスルーにつながる可能性のあるリスクは、新規性が高く、稀で、研究が困難なものである。 

これはしばしば敵対的で居心地の悪い場所である。科学は保守的であり、科学者には現在のパラダイムの中で仕事をするという強い文化的圧力がある。しかし、科学革命のような進歩は、保守的な圧力に抵抗し、主流から外れて研究を続ける先見の明のある人物に依存することが多い。リスク回避と科学的ブレークスルーの二律背反は、冷温核融合やLENR（低エネルギー核反応）において特に顕著である。
ヒューは冷温核融合の経験について概説している：

「この10年間で、極端な技術リスクの研究に関連するという意味で、冷温核融合が破天荒な科学の魅力的な実例であるという確信を揺るがすものは何もなかった。実際、この分野について考えたり書いたりする私自身の経験、特に私が遭遇した他の人々の反応は、破天荒な科学の一般的な特徴のいくつかを示す興味深い例だと思うようになった。"

この記事ではさらに、彼自身の冷核融合への取り組みと、そこから私たちが得るべき教訓について述べている。彼は、科学は破天荒な人々には不親切で、敬遠されたり嘲笑されたりすることが多いが、最終的にはたいてい正しいのだと述べている。 

ヒューによれば、冷温核融合コミュニティは現在、評判の罠に陥っており、その評判は否定的かつ伝染的であるため、主流の研究者は立ち入ることができない。少なくとも（冷温核融合のような）"不当解雇 "の代償が特に大きいケースでは、科学にとって不健全であり、我々全員にとって潜在的に危険である。 

分析の一環として、彼は人新世研究所の創設者の言葉を引用している：「科学者は時折、コンセンサスから外れた結論の研究を見ることで、自分の知的誠実さを試さなければならない。そうでなければ、自分が科学者であり、イデオロギーの信奉者でないことをどうやって知ることができるだろうか？あるいは、単にファッショナブルなだけかもしれない。 

エネルギーに興味がある私は、ある『冷核融合』研究者に会うよう頼まれた。私は、なぜこの分野が多くの知的な人々に不人気なのかを知る機会があるまで、『ノー』と言った。1年間、本を読んだり専門家と話したりした結果、私は、重要で予期せぬ結果があらゆる形の非科学的反応を引き起こし、誠実な研究者を文字通り恐怖に陥れるという教科書的な例を見出した。動機づけされた推論、横行する学問的縁故主義、利己主義、学問分野内の対立、イデオロギー、数学支配、権威主義的支配。"

フーに倣い、象徴主義者のように見えるかもしれないが、その好奇心とブレークスルーの絶え間ない追求が最後に勝つ人々の声に耳を傾けよう。記事全文を読む これ.