アトランタ - 2023年5月5日 - ロイターSMR＆先進炉2023において、アントロポセン研究所は、RadiantNano社CEOのレスリー・デワン博士をモデレーターに、専門家パネリストとして、Gateway for Acceleration in Nuclear Initiative（GAIN）ディレクターのクリスティン・キング氏、TerraPraxis社共同設立者兼共同CEOのカースティ・ゴーガン氏、ブレークスルー研究所原子力イノベーションプログラム・ディレクターのアダム・スタイン氏によるパネル「Recissioning Sites & Re-Engaging People」を主催した。

パネルディスカッションでは、先進的な原子炉技術を利用した石炭発電所の再利用のメリット、問題点、可能な道筋について掘り下げた。デワンはまず、石炭発電所のインフラを再利用するコストと時間は、新しい原子力発電所の建設と比べてどうなのか、とキングに質問した。

石炭発電所：新型原子炉の早期導入市場
よりクリーンな経済を実現し、テクノロジーだけでなく多くのテクノロジーを構築する必要があることを考えると、資産保全の重要性が理解できるようになる。そして、これらの石炭発電所の引退と、それらがある地域社会について考えるとき、もしあなたが、エネルギーの専門家がエネルギーの専門家であり続けることを支援する必要に迫られないのであれば、私はあなたに心があるかどうか確信が持てない。

さらに彼女は、この計画には、労働力の移行、訓練、地域社会への経済的影響、蒸気供給への直接接続の可能性、水や鉄道の資産、許認可などの技術的な詳細を含めるべきだと付け加えた。「石炭ステーションは、私たちのアーリーアダプター市場かもしれません。

立地の裏と表
スタイン氏は、ボーリング孔、気象データ、石炭灰の浄化、その他の要因の評価を含む、サイトの特性評価プロセスについて説明した。スタイン氏は、石炭用地のなかには、適性を判断するために何十年にもわたってデータを収集してきたものがあると指摘した。「用地を使用することを禁止する障壁がないと仮定すれば、既存の用地は、何のデータもない未開発の用地よりも近道です」と彼は言った。

迅速な行動の必要性
デワンはパネリストたちに、既存のサイトにおける石炭灰汚染の意味について議論するよう求めた。発電所の廃止に先立ち、十分に早い段階でこの問題を検討すれば、その移行を支援するための浄化計画を立てることができます。廃炉になるまで待っていたら、石炭灰の浄化の機会を逃してしまいます。つまり、重要なのは早期の行動なのです」。

パネルディスカッションでは、石炭から原子力への移行を促進するために、州の法律や規制を採用する方法について議論された。私たちのモデルでは、100から150ギガワットの石炭が原子力に置き換わると見ていますが、その場合、17年前後のギャップが生じます。そのため、このギャップを意図的に縮小する政策が不可欠なのです」。

デワンは次に、ゴーガンに対し、立地、環境、利害関係者のニーズを満たす上で最も重要な要素を尋ねた。ゴーガン氏は、世界的には$2兆ドルのチャンスがあるが、エネルギーが必要であり、地域社会が雇用と信頼できる電力を石炭発電所に依存しているため、困難であると指摘した。新たなクリーン・エネルギー・インフラが必要とされる規模を考えると、既存の石炭発電所の資産を評価し、発電所を運営し、米国をはじめとする多くの国々にエネルギーを供給し、繁栄につなげている地域社会を尊重する必要があります。

彼女は、考慮すべき重要な点は以下の通りだと付け加えた：

• 既存のインフラを可能な限り最適化する。
• 現在のトランスミッションを使用する。
• 技術の移転。
• 既存のフリートを失うリスクを軽減するための迅速なタイミング。

「既存のタービンにクリーンな蒸気を供給するにしても、新しい発電所を併設して補助的なサービスや送電線を利用するにしても、移行に必要な労働力や地域社会を維持するために迅速に行動する必要がある。

キングは、いくつかの早期スクリーニングはすでに実施され、その結果は次のように発表されていると指摘した。 エネルギー省報告書何百もの引退する石炭発電所が原子力に転換する可能性があることを引き合いに出した。私が興奮しているのは、原子力によるクリーンエネルギー生産に対する生産税額控除があることだけではありません。また、1カ月ほど前に政権から新たな発表がありました。そのクリーンエネルギーを石炭や化石燃料の地域に導入すれば、さらに10パーセントの控除があります。

巨大なチャンスへの道を開くアメリカ
その他の考慮事項としては、石炭火力発電所のさまざまな所有モデル、原子力技術をよりよく理解する必要性、標準的な立地許可の必要性などがある。ゴーガン氏は、プロジェクト開発主導のアプローチを提唱する。「例えば風力発電や太陽光発電では、プロジェクト開発主導型の産業が多く見られます。なぜなら、導入される製品はコストやスケジュールが予測可能な工場で製造され、現場での設置が非常に迅速だからです。そしてそれは、投資家にとって強力な武器となる。

ゴーガンは、米国のクリーンエネルギーへの移行と、その可能性を世界に示す能力を世界は注目しているが、その前に、NRCは安全性を犠牲にすることなく、許認可の簡素化と効率化を図る必要があると付け加えた。

サイロ化を排除し、原子力発電がエネルギー転換にどのように役立つかをより幅広く考え、地域社会や状況に応じて多くの技術を組み合わせることを検討する必要がある、というのが全員の一致した意見だった。「スケールが大きい」とスタイン。石炭は世界最大の炭素排出源だからです。ボーイング737は毎年何機製造されるのか？答えは700機です。私たちは、規制が厳しく、高性能で巨大な機械を大規模に製造することに長けており、その産業能力を原子炉の製造にも応用できるはずだ。私たちはすでに、世界経済を動かしている重要な産業活動のために、排出ガスを出さない熱、電力、蒸気の供給という巨大な市場を見出している。

キング牧師は最後に、米国は移行を主導し、他国が移行するのを助けることができると述べた。地域レベルでは、移行は複数の州や地域の経済にプラスの影響を与えることができる。これがすべてです。アリゾナ州セントジョンズの市長と話すと、彼は自分の孫たちが引っ越してしまうのを見たくないのです。何世代にもわたってこの町に住んでいる家族です。彼らは引っ越したくないのです。もしそれが、あなた方一人ひとりが、このスペースに少しでも時間を割き、リーダーシップを発揮することを強いるものでないなら、私は何と言ったらいいのかわからない。